In de zomer van 2009 trapt 't Sjepapke de pedalen in gang voor de meest zuiderse meerdaagse wielerronde in het clubbestaan! Zuid-Frankrijk werd het decor voor Le Tour à la Provençale !  

Wie Provence en koers zegt, kan niet anders dan aan de Mont Ventoux denken. De befaamde berg. De beruchte berg. Le géant, de maan,... aan typerende bijnamen geen gebrek. Met of zonder Ronde van Frankrijk, deze reus eist willens nillens de aandacht op tot in verre omstreken. Een baken, een certitude. Het prototype van een berg: beneden dal, boven de top, c'est simple comme bonjour. En toch... Deze berg heeft zijn originele naam niet gestolen: Mont Ventoux. De Michelinkaart klinkt nog dramatischer: Col des Tempêtes! Alsof de hellingsgraad nog niet genoeg is, moet de eenzame fietser soms ook nog het gevecht aangaan tegen de wind, variable van zachte bries tot storm. Op sommige dagen lijkt de Ventoux - noblesse oblige - onoverwinnelijk.

Tot zover de verplichte respectbetuiging aan deze col hors catégorie. Want de Provence heeft nog veel méér in petto: een kleurrijk pallet aan geurende lavendelvelden, smakelijke wijnranken, okergroeven, ruwe rotsformaties en diep uitgesneden gorges, en tal van historische bouwwerken en dorpjes, waar la Douce France waarschijnlijk is uitgevonden en de tijd een versnelling lager trapt.

De formule was geïnspireerd op Le Tour des Vosges van 2007: alle etappes hebben dezelfde start- en aankomstplaats. Deze eer viel te beurt aan Caromb, gelegen in het hartje van de Provence, daar waar de zon haar domicilie heeft...

Le Tour à la Provençale: 't Sjepapke tussen wijn en wind !

Autour du Ventoux

  • 123 km

Le Mont Ventoux par Malaucène - Roussillon

  • 143 km

Le Mont Ventoux par Bédoin - Orange

  • 134 km

     

In deze etappe wordt de Mont Ventoux beklommen vanaf Malaucène. De klim is tamelijk vergelijkbaar met de 'koerskant' vanuit Bedoin, maar verloopt grilliger; er is meer afwisseling in de stijgingspercentages met nu eens steilere kilometers, dan weer relatieve rustpunten. Het uitzicht onderweg is echter impeccable! 
De afdaling wordt ingezet naar Sault via de langste flank. In Roussillon wacht het schouwspel van de okergroeven, bij de Abbé de Senaque de lavendelvelden. Het tweede deel van de rit verloopt via de Col de Murs, een van de andere passen in de buurt die letterlijk en figuurlijk in de schaduw van de Ventoux liggen... De afdaling van deze helling betekent intens bochtenwerk... De helling van 4de categorie in de finale is slechts een fait divers.

Deze rit is een echte verkenningsrit waarin de pracht van de Provence al meteen alle registers open trekt. Een rit die noch vlak noch een echte bergrit kan genoemd worden, ondanks een beklimming van eerste categorie. Die dankt deze eer vooral aan z'n lengte, minder aan de stijgingsgraad die nergens boven de 5% uitkomt. Het decor van de Gorges de la Nesque is anders wel hors catégorie. Een gorge is een diepe vallei met steile afgronden, uitgesleten door een rivier, in dit geval de Nesque. De weg loopt door een indrukwekkende en woeste canyon met geweldige, hoog oprijzende rotsformaties en langs gapende afgronden naar Monieux. In dit dorpje is waarschijnlijk 'onthaasten in la douce France' uitgevonden...

Als het peloton uit Monieux terug weg geraakt, zet het verder koers naar Sault, één van de drie dorpen van waaruit de Mont Ventoux kan beklommen worden. Maar deze rit loopt niet over maar rond de Reus van de Provence... Via Aurel en Montbrun wordt een mooi parcours verder gezet in overwegend dalende lijn. Dat blijft duren als we westwaards afdraaien, tot aan de Côte du Pas du Ventoux, een helling van 2de categorie met een verwarrende naam. Na Entrechaux wordt koers gezet naar het Romeinse stadje Vaison-la-Romaine met de ministraatjes. Een tweede doortocht in Entrechaux is een ideale gelegenheid voor een culinaire tussenstop. Het slot van de omsingeling van de Ventoux verloopt via Malaucène terug tot in Caromb.

In deze etappe wordt de Mont Ventoux beklommen vanaf Malaucène. De klim is tamelijk vergelijkbaar met de 'koerskant' vanuit Bedoin, maar verloopt grilliger; er is meer afwisseling in de stijgingspercentages met nu eens steilere kilometers, dan weer relatieve rustpunten. Het uitzicht onderweg is echter impeccable! 
De afdaling wordt ingezet naar Sault via de langste flank. In Roussillon wacht het schouwspel van de okergroeven, bij de Abbé de Senaque de lavendelvelden. Het tweede deel van de rit verloopt via de Col de Murs, een van de andere passen in de buurt die letterlijk en figuurlijk in de schaduw van de Ventoux liggen... De afdaling van deze helling betekent intens bochtenwerk... De helling van 4de categorie in de finale is slechts een fait divers.

Meer artikelen...

Rursee Rundfahrt I en II