4) Montalcino - Orvieto

Etappe 4 voert vanuit Montalcino nog meer zuidwaards. We starten met een afdaling maar u kent het scenario al: na dalen volgt klimmen. De eerste 20 km zijn maar een antipasto of apertiefhapje voor wat komen gaat… Want vanuit Seggiano start de klim naar het hoogste punt van onze Giro: de Monte Amiata! Over bijna 20 km zijn ruim 1200 hoogtemeters te overwinnen. We blijven met een passage op 1600 meter hoogte iets onder de officiële top. De noordkant klimt gelijkmatig met een gemiddeld stijgingspercentage van 6,4% dankzij 2 bijna vlakke kilometers. Na Pescina volgen echter 5 km aan gemiddeld 7,7%. Dit is dus echt wel een col – of beter: monte - die naam waardig! De steiltste knik loopt op tot 10,5%. De noordkant laat wel toe om cadans te houden. Een bewuste keuze ook, want de westelijke en zuidwestelijke zijde vertonen een angstaanjagend profiel dat verdraaid veel weg heeft van een… Mortirolo.

Na de top (39 km op de teller) volgt een deugddoende lange afdaling van ruim 30 km via Piancastagnaio, richting Acquapendente. De naam van die gemeente verraadt wat even later in zicht komt: het Meer van Bolsena aan het gelijknamige dorp. We zijn op het meest zuidelijke punt van de Giro aanbeland !

Er rest daar nog 25 km tot de streep in Orvieto, over een … golvend parcours. We verlaten Toscane: Orvieto ligt in de aangrenzende streek Umbrië. De stad, gebouwd op een plateau van vulkanische tufsteen dat als natuurlijke vesting bij uitstek al in de Etruskische tijd (800-100 v.Chr.) bewoond was, kijkt uit over landschappen met wijngaarden. Voor de bouw van de vele monumentale gebouwen zijn eeuwenlang stenen uit het plateau gehaald. Daardoor ontstonden vele onderaardse gangen en gewelven. De Sjepappi stijgen voor de finish van deze etappe echter boven de stad uit, naar het onwezenlijk mooi gelegen en goedklinkend Alta Rocca Wine Resort.… Met een geraamde 2500 hoogtemeters is dit misschien wel de meest straffe rit uit het gamma.