5) Orvieto - Assisi

Rit 5 vertoont weer een nerveus ritprofiel, maar met het zwaartepunt in de eerste helft en de beperktere afstand (116 km) zou dit wel eens een overgangsrit kunnen worden. We passeren nogmaals het centrum van Orvieto en rijden dan verder oostwaards Umbrië binnen. Tussen Colonetta di Prodo en Todi volgt een rustig parcours langs en door het Parco Fluvial del Tevere, een beschermd natuurgebied.

Todi ligt op de linkeroever van de rivier de Tiber op een 400 meter hoge heuvel. Naar alle waarschijnlijkheid is de stad van Etruskische oorsprong. De oude naam van de stad was Tuder. Todi wordt omgeven door drie stadsmuren; de buitenste is middeleeuws, de middelste Romeins en de binnenste deels Etruskisch.

Het middeleeuwse Piazza del Popolo in het centrum behoort tot de meest pittoreske pleinen van Italië en wordt daardoor veel als decor bij filmopnames gebruikt. Hier staat onder andere de 12de-eeuwse kathedraal van de stad.

Iets over halfweg hebben we al viervijfde van de hoogtemeters overwonnen. Na Bevagna volgt zowaar een quasi vlak intermezzo. Het is enkel nog klimmen naar het centrum van het welbekende Assisi; De stad van de 13de-eeuwse heiligen Franciscus en Clara van Assisi is een bekende bedevaartsplaats, gewaardeerd vanwege haar heuvelachtige, smalle straatjes en pittoreske winkeltjes. Assisi biedt een imposant uitzicht: de stad is gebouwd op de helling van een heuvel die aan de ene kant het dal van Spoleto overziet tot aan de andere kant de stad Perugia op zo'n 15 kilometer afstand. Assisi is bekend om de warm-witte kleur en silhouet, gedomineerd door de basiliek en de burcht ('Rocca Maggiore') op de heuveltop, aan de voet van de groene, 1290 meter hoge Monte Subasio. Tijdens de aardbeving van 1997 werden stadje en basiliek zwaar beschadigd, en zijn ze sindsdien gerestaureerd. In 2000 werd ook dit werelderfgoed. Ons hotel ligt een 8-tal km verder met een prachtig zicht op Assisi.