6) Assisi - Città di Castello

De voorlaatste etappe is officieel op één kilometer na de kortste van allemaal en bovendien telt ze het minst aantal hoogtemeters. We rijden westwaards richting Perugia. Na een 17-tal km steken we de Tevere (Tiber) rivier over.  Net als de meeste andere Etruskische steden is Perugia gebouwd als een arendsnest boven op een steile heuvel; het is dus klimmen naar het stadscentrum. Eén van de blikvangers daar is de Fontana Maggiore, één van de meest belangrijke beeldhouwwerken uit de middeleeuwen. Het uitrijden van de stad, halfweg gelegen tussen Rome en Firenze, is over wat drukkere wegen, maar vanaf Castelvieto hebben we terug een kalmere route die naar het Lago Trasimeno leidt. Het is, na het Gardameer, Lago Maggiore en Comomeer, het grootste meer van Italië. Aan de noordkant van het meer vond ooit een veldslag plaats tussen Hannibal en de Romeinen. Dat de Sjepappi letterlijk een slag in het water wagen, zou zo maar eens kunnen…

Wanneer we wegdraaien van de oevers, is de rit al over halfweg. Er wacht wel een zeer geleidelijke klim naar het hoogste punt van deze etappe (600m). In Mercatale ligt het klimwerk echter achter de wielen. We komen uiteindelijk terug bij de Tiber uit en volgen deze noordwaards tot onze voorlaatste tussenstop: Città di Castello. Het is een bedrijvige levendige stad, die vooral in de 20^ste eeuw een grote bevolkingsgroei meemaakte. Langs de oever van de Tiber is de keramische, meubel- en textielindustrie gevestigd, tevens worden in de stad landbouwmachines geproduceerd. De stad ligt langs de belangrijke spoor- en autoweg die de verbinding vormen van Cesana naar Rome.